React vs. Angular: ¿cuál escoger?

Imagina que acabas de iniciarte en el desarrollo frontend y llegó ese momento crucial de elegir entre React y Angular para comenzar este viaje. Imagina también que necesitas comenzar un nuevo proyecto pero no sabes cuál tecnología será más eficaz. ¡No te preocupes, este artículo te ayudará a elegir!

Aquí hablaré un poco de las características de React y de Angular, de sus ventajas, cuándo usar cuál y dónde la curva de aprendizaje es menor, entre varios otros puntos importantes.

La idea es ofrecerte un análisis comparativo para que tengas una base de conocimiento inicial sobre cada uno y, a partir de ahí, saques tus propias conclusiones y hagas la elección con mayor sentido para ti y tu proyecto.

Visión general

Angular y React son potentes funciones de JavaScript que te ayudarán a crear casi cualquier proyecto frontend. Ambos permiten la construcción de interfaces complejas y modernas para proyectos web.

Hay varias funcionalidades en cada uno de ellos y cada uno tiene características específicas para crear proyectos en diferentes circunstancias.

Cuando hablamos del desarrollo de grandes aplicaciones, debemos considerar variables importantes como el presupuesto, el tiempo, la eficiencia, la curva de aprendizaje (entre otras) antes de decidir.

¡Ahora, entremos en detalles sobre cada tecnología!

¿Qué es React?

React es una biblioteca de JavaScript para desarrollar interfaces de usuario (UI) para single-page applications. Es administrada por el equipo de Facebook y una comunidad de desarrolladores, ya que es de código abierto. Siempre actualizándose, la última versión se lanzó el 8 de marzo de 2022.

Esta biblioteca es capaz de manejar capas de creación y visualización de aplicaciones móviles y web. Su estructura flexible nos permite crear aplicaciones extremadamente complejas si la usamos con otras librerías.

React tiene un enlace de datos unidireccional, lo que significa que su estructura fluye desde el componente principal (padre) al componente secundario (hijo).

¿Por qué deberías usar React?

• Facilidad para dividir UIs complejas en componentes menores y reutilizables, lo que evita la repetición de código.
• Es una biblioteca ligera y no ocupa mucha memoria.
• Puede ser integrada a otras bibliotecas y estructuras.
• Fácil de aprender e implementar.
• SEO-friendly.
• Rápida renderización. Las empresas que escogen React notan una reducción en los tiempos de carga y una clasificación más alta en los resultados de mecanismos de búsqueda.
• Código reducido. En React puedes tener un código semejante tanto del lado del cliente como del servidor. Eso quiere decir que cualquier sitio web con React tiene ventajas de alta velocidad, haciéndolo atractivo para usuarios y desarrolladores.
• Facebook. Grupos de desarrolladores, comunidades específicas y el propio Facebook mantienen esa estructura.
• Su gran accesibilidad y casos de uso ofrecen diversas posibilidades para que nuevos desarrolladores aprendan rápidamente y den el primer paso en aplicaciones frontend.

¿Qué es Angular?

Angular es un framework JavaScript de código abierto para desarrollo web y móvil. Se basa en TypeScript y es administrado por el equipo de Angular en Google, así como por la comunidad de desarrolladores.

A diferencia de otras bibliotecas o marcos, Angular ofrece enlace bidireccional de datos.

Lanzado en septiembre de 2016, Angular (también conocido como Angular 2.0) es una reinterpretación completa de AngularJS (Angular 1.0), que vio la luz en 2010. Su última actualización data del 3 de noviembre de 2021.

¿Por qué deberías usar Angular?

Para empezar, ofrece un ecosistema que permite crear tu aplicación sin esfuerzo. Recursos como modelado, vinculación bidireccional de dato, modularización de API RESTful, manipulación de Ajax, inyección de dependencias y muchos otros hacen del desarrollo de aplicaciones un proceso amigable y conciso. Veamos algunas ventajas específicas:

• Google. Sí, Google ofrece soporte de largo plazo para Angular. Por eso su ecosistema todavía se amplía.
• Documentación detallada. Tener toda la información necesaria en un solo lugar ayuda mucho a la productividad del desarrollador.
• Angular te libera de preocupaciones sobre si algo es un componente, servicio o cualquier otro tipo de código, porque los presenta como módulos. Dichos módulos facilitan la estructuración de las funcionalidades de tu aplicación, separando los elementos en recursos y piezas reutilizables, lo que garantiza una codificación más limpia, pero con menor legibilidad. Un ambiente libre de contradicciones.

¿Qué tienen en común?

• Arquitectura: Angular y React tienen una basada en componentes reutilizables.
• Open source: Ambas poseen código abierto. Como resultado, tenemos grandes comunidades de desarrolladores quienes, regularmente, las enriquecen.
• Popularidad: La mayoría de los desarrolladores usan ambas para construir aplicaciones single-page.
• Ambiente de desarrollo: Angular y React son usados para el desarrollo frontend de aplicaciones web y móviles.
• Renderización: Angular y React poseen buena renderización tanto de client-side como de server-side.
• Performance: Angular y React cuentan con un desempeño similar.

¿Y qué de diferente?

Biblioteca vs. Framework

Como indiqué anteriormente, React es una biblioteca y Angular es un framework. En términos simples, una biblioteca resuelve un problema, mientras que un framework resuelve un dominio de problemas.

En la práctica, React es ligero, rápido y fácil de aprender, pero no logra mucho en solitario. Necesitarás bibliotecas de terceros para enrutado, conexiones de API, administración de estados, entre otros detalles.

En cambio, Angular trae todo eso incluido. Pese a ser más difícil de aprender, brinda recursos interesantes como enrutado, generación de formularios, inyección de dependencias, entre otros. React solo responde a la M en MVC, mientras que Angular responde al MVC completo.

DOM vs. virtual DOM

Angular y React adoptan enfoques diferentes en lo que respecta a la representación de pantalla. Angular se comporta como esperamos por defecto: con cada nuevo render, crea un nuevo DOM desde cero y lo reemplaza en el navegador. React, por otro lado, trata de reutilizar tanto como sea posible. Calcula el conjunto mínimo de operaciones necesarias para llevar el DOM del navegador al DOM virtual interno y luego las ejecuta, lo que se traduce en una gran ganancia de rendimiento.

¿Cuál es más fácil de aprender?

React es minimalista: sin inyección de dependencia, sin plantillas clásicas, sin funciones demasiado complicadas y, si ya conoces Javascript, será mucho más fácil de entender. También es necesario aprender a manejar otras bibliotecas que serán útiles para usar junto con React, como React Router para rutas o, por ejemplo, Redux para la gestión de estados.

Las actualizaciones constantes también requieren un esfuerzo extra por parte del desarrollador, pero son pequeños cambios que la mayoría de las veces solo traen beneficios. Con React también pudimos usar create-react-app, que nos brinda una gran ayuda en la configuración inicial de nuevos proyectos. ¡Fácil y sencillo!

Angular en sí mismo es un framework con muchos detalles. Aprender todos los conceptos llevará mucho más tiempo que aprender React. Es más complejo de entender, hay mucha sintaxis innecesaria y la administración de componentes puede ser un poco complicada. Algunas características complejas están integradas de forma predeterminada en el framework, lo que hace que aprenderlas y usarlas sea obligatorio.

Además, hay muchas maneras de resolver un solo problema. Aunque TypeScript es muy similar a JavaScript, también hay una pequeña curva de aprendizaje. Y al igual que React, también hay actualizaciones constantes que conducen a un mayor esfuerzo de aprendizaje.

¿Cuál es más popular?

Ahora bien, después de todos estos puntos mencionados anteriormente, debes tener curiosidad por saber cuál de los dos es el más popular entre los desarrolladores.

Según StackOverflow, alrededor del 40% de las 67 mil personas que respondieron la encuesta usan React, contra solo el 22% que usa Angular.

Esto se debe a la complejidad que muestra Angular en un primer contacto. React termina siendo más popular debido a la constante aparición de nuevos desarrolladores que optan por él.

¿Cuál comunidad es más fuerte?

React es una de las bibliotecas JS más populares del mundo. La comunidad que lo apoya y se desarrolla con él es enorme, pero si bien la comunidad trata de proporcionar la documentación más reciente lo más rápido posible para las actualizaciones constantes que surgen, mantenerse actualizado no siempre es fácil. A veces puede que no haya documentación, pero el problema suele resolverse por el soporte de la comunidad en los foros temáticos.

Angular, por otro lado, es menos admirado que React y enfrenta mucho escepticismo, en parte porque Angular 1.0 fue muy impopular. Los desarrolladores solían dejar de lado el framework porque lo consideraban demasiado complicado y requería demasiado tiempo para dominarlo. Sin embargo, este framework fue desarrollado por Google, lo que ayuda con su credibilidad. Google brinda soporte a largo plazo para el framework y lo mejora constantemente, pero también enfrentamos el problema de la documentación.

¿Cuáles empresas los usan?

React es usado activamente por empresas como Facebook, Twitter, Netflix, Airbnb, PayPal, The New York Times, Yahoo, Walmart, Uber y Microsoft.

Angular resultó elegido por McDonald’s, AT&T, HBO, Apple, Forbes, Adobe, Nike y Microsoft (sí, usa ambos).

¿Cuál tiene mejor rendimiento?

Respecto a React, su rendimiento mejoró considerablemente con la introducción de Virtual DOM. Dado que todos los árboles de Virtual DOM son livianos y se crean en el servidor, la carga en el navegador finalmente se reduce. Además, como el proceso de vinculación de datos es unidireccional, no reciben observadores, como en el caso de Angular, y por lo tanto, no se crean cargas de trabajo adicionales.

Angular, por otro lado, no tiene un buen desempeño en aplicaciones web dinámicas y complejas, particularmente. Esto sucede debido al enlace bidireccional de datos. A cada enlace se le asigna un observador que realiza un seguimiento de los cambios. Cada ciclo continúa hasta que se verifican los observadores y los valores asociados. Debido a esto, cuanto mayor sea el número de vinculaciones, mayor será el número de observadores creados y más pesado se vuelve el proceso. Pero, con las últimas actualizaciones recientes de Angular, su rendimiento ha mejorado mucho, por lo que no queda tan en desventaja con React.

¿Cuál lenguaje usa cada uno?

React se basa en ES6+ JavaScript combinado con scripts JSX.

JSX es una extensión de sintaxis que hace que el código JavaScript se asemeje a HTML, lo que hace que el código sea mucho más fácil de entender y los errores más fáciles de detectar.

Angular puede usar JavaScript o TypeScript, que es un superconjunto de JS diseñado específicamente para proyectos más grandes. TypeScript es más compacto que JavaScript, facilita navegar por el código y los errores tipográficos también se identifican fácilmente, pero siempre hay una curva de aprendizaje.

¿Cuál tiene mejor arquitectura?

Con React tenemos cierta libertad de elección a la hora de construir la arquitectura: no existe una única estructura correcta.

Su arquitectura está basada en componentes. Creamos componentes React que son reutilizables y flexibles y luego se procesan con la biblioteca React DOM y se dirigen de dos maneras: funcionales (con una función que devuelve JSX y es la más utilizada hoy en día)…

function Hello(props){
return <div>Hello {props.name}</div>
}

...o basado en clases (con clases ES6).

class Hello extends React.Component {
render() {
return <h1>Hello, {this.props.name}</h1>;
}

La estructura de Angular es fijo y complejo, generalmente más dirigido a desarrolladores que ya tienen conocimientos en desarrollo frontend.

El código de la aplicación consta de diferentes componentes, cada uno de los cuales está escrito en cuatro archivos independientes: un archivo TypeScript para implementar el componente, un archivo HTML para definir la view, un archivo CSS para definir los estilos y un archivo especial con el fin de realizar pruebas.

Los enlaces a estos archivos están escritos en la directiva de la aplicación, que muestra su lógica estructural para que los componentes de Angular también se vuelvan reutilizables.

import { Component } from '@angular/core';
@Component({
selector: 'my-app',
templateUrl: './app.component.html',
styleUrls: ['./app.component.css']
})
export class AppComponent { }

Pruebas con React y Angular

React incluye Jest, que es un excelente marco para realizar pruebas y no necesitamos realizar ninguna configuración adicional. Además, incluye una potente biblioteca de simulación para la creación de prototipos. También existen otros frameworks como Cypress que han ido ganando terreno en el mercado. Ambos son fáciles de usar una vez que ya tiene algún conocimiento en las pruebas.

En Angular tenemos el framework Jasmine el cual también requiere cierto conocimiento en testing. La desventaja es que muchos desarrolladores encuentran que el resultado de la prueba es un poco complicado de leer.

Vinculación de datos

La vinculación de datos no es más que el proceso de establecer una conexión entre la interfaz de usuario (UI) y los datos que se muestran en la pantalla. El objetivo principal es similar en todos los aspectos, pero puede funcionar de manera diferente en cada marco o biblioteca.

Angular utiliza enlace bidireccional de datos. Esto significa que si cambia algo en la interfaz de usuario, también se reflejará en la clase de un componente, lo que hará que sea un proceso más lento.

React, por otro lado, utiliza el enlace unidireccional de datos, lo que significa un flujo de datos de padre a hijo:

Componente para View: cualquier cambio en el componente cambiará la vista (IU).

View para Componente: cualquier cambio en la vista (UI) cambiará el componente.

Este proceso nos ayuda a escribir códigos con menor posibilidad de errores y, además, al tener más control sobre los datos, nos ayuda a realizar el proceso de depuración sin mucho esfuerzo.

Pero si lo prefieres o necesitas, también puedes agregar un enlace de datos bidireccional a React aplicando un evento de "cambios" a uno de los componentes.

¿Cuál escoger?

Si te gusta la Programación Orientada a Objetos (POO): Angular.

Si te gusta la flexibilidad: React.

Si amas los grandes ecosistemas: React.

Si te gusta elegir entre decenas de paquetes: React.

Si tu aplicación tiende a crecer demasiado: Angular (aunque React puede ayudar).

Si deseas crear una aplicación con React-Native: React.

Si no te decides: aprende primero React y luego Angular.

Si te preguntas cuál elegiría yo: React.

Conclusión

Tanto React como Angular tienen algunas características y especialidades únicas, rasgos que los acercan y que también los diferencian. Al final, la elección depende de ti, de tu equipo y del tipo de proyecto que vas a construir.

No podemos decir que uno es mejor que el otro. Ambos se actualizan continuamente para mantenerse al día con la competencia.

React es más simple a primera vista, pero debemos tener en cuenta que, lo más probable, es que sea necesario aprender otras bibliotecas que se integrarán al proyecto para alcanzar todo tu potencial. Recuerda que estas bibliotecas adicionales son, en su mayoría, simples y hay documentación y ejemplos de implementación.

Angular es más complejo y lleva más tiempo dominarlo, pero es una herramienta poderosa que brinda una experiencia general para el desarrollo web. Desde el momento en que aprendes a trabajar con él, ya puedes tener resultados.

Al final, elegir React o Angular es solo una cuestión de preferencia personal, así como de habilidad y hábitos. Si comenzaste tu viaje de desarrollo frontend ahora, probablemente te beneficiarás más al comenzar con React, y si ya eres desarrollador/a con cierto nivel de experiencia, continúa trabajando con lo que ya dominas o arriésgate con Angular porque, definitivamente, te beneficiará mucho.

¡Eso es todo! ¡Espero que este artículo te dé una visión clara de cómo funcionan las dos tecnologías y te ayude en tu elección!

¡Investiga, aprende y arriésgate!

¡Abrazos!

Nyk! 😊